Trouver la meilleure position pour un panneau solaire ?

Comme on l'a déjà vu, le rendement d'un module photovoltaïque varie avec l'angle d'incidence des rayons solaires. La position que vous allez donner à vos panneaux solaire va donc avoir une influence sur la production. L'objectif de cet article est de vous permettre de déterminer la position optimale des panneaux solaires pour une installation en site isolé.

La position d'un panneau est en fait :

• son orientation, ou azimuth, c'est-à-dire l'angle qu'il fera avec l'axe nord-sud dans le plan horizontal.
• son inclinaison, c'est-à-dire l'angle qu'il fera avec le plan horizontal.

Pour l'orientation, c'est relativement simple : du moment que l'horizon est dégagé, il faut orienter votre panneau solaire vers le sud si vous êtes dans l'hémisphère nord et vers le nord si vous êtes dans l'hémisphère sud.

A proximité de l'équateur, l'inclinaison optimale est grosso modo l'horizontale, par conséquent, l'orientation du panneau solaire n'est pas vraiment importante.

Pour une installation solaire en site isolé, c'est-à-dire sans raccordement à un réseau électrique, l'inclinaison optimale est généralement celle qui permet d'optimiser la production des panneaux solaires pendant le mois le moins ensoleillé. En effet, le dimensionnement de vos panneaux est basé sur ce mois .

Il faut donc commencer par déterminer l'ensoleillement afin de repérer le mois le moins favorable.

Une fois que vous connaissez le mois le moins ensoleillé, vous obtenez l'inclinaison optimale en additionnant la latitude du lieu où se trouve votre installation au chiffre correspondant dans le tableau ci-dessous :

Ce chiffre est en fait la déclinaison du soleil, c'est-à-dire l'angle qu'un rayon de soleil fait avec le plan de l'équateur, pour chaque mois de l'année.

Par exemple, pour les régions tempérées où l'hiver est la plus mauvaise période l'inclinaison choisie est souvent la latitude plus 10° : 60° à Bruxelles, 50° à Madrid...

Pour les régions se trouvant à proximité de l'équateur, l'inclinaison optimale est proche de zéro mais il est préférable de donner une inclinaison d'au moins 5 à 10° à vos panneaux solaires afin de faciliter l'écoulement de l'eau de pluie et l'évacuation des objets et des poussières qui pourraient se déposer sur le panneau.

Selon votre projet, il est parfois impossible de fixer vos panneaux solaires suivant l'orientation et/ou l'inclinaison optimales. C'est notamment le cas comme on vient de le voir à proximité de l'équateur mais aussi lorsque les panneaux doivent être fixés au toit d'un bâtiment existant, voire quand ils sont destinés à être utilisé sur un bateau ou une autre installation mobile.

Dans ce cas, sachez que la production d'un panneau solaire diminue peu si l'écart avec l'inclinaison optimale est faible mais que ces pertes augmentent rapidement si l'écart dépasse une vingtaine de degrés.

Exemple :
Un écart de 10° par rapport à l'inclinaison optimale entraîne une baisse de la production de moins de 2%
Un écart de 20° entraîne une baisse d'environ 6%
Un écart de 30° entraîne une baisse d'environ 14%.
Un écart de 40° entraîne une baisse de près de 25%